Testosteronnivåer kopplas till PTSD-symtom hos både män och kvinnor, visar studie
Testosteronnivåer kopplas till PTSD-symtom hos både män och kvinnor, visar studie Pixabay CCO
En ny studie, publicerad i Translational Psychiatry, visar att testosteron kan spela en mer komplex roll för psykisk hälsa än man tidigare trott. Forskarna fann att både låga och höga nivåer av testosteron hängde ihop med fler posttraumatiska stressymtom (PTSD), medan medelnivåer var kopplade till minst symtom. Detta gällde både män och kvinnor och väcker frågor om huruvida hormonbalans kan påverka risken för stressrelaterad psykisk ohälsa – och om kroppsvikt kan förstärka sambandet.
Testosteron är inte bara kopplat till muskelmassa och manlig utveckling, utan spelar även en viktig roll för hjärnans funktion och känsloreglering. Tidigare forskning har antytt att testosteron kan dämpa kroppens stressystem, men resultaten har ofta varit osäkra på grund av små urval, fokus på militära grupper eller att bara män har inkluderats.
I den aktuella studien använde forskarna data från UK Biobank, där över 130 000 personer hade både uppmätta testosteronnivåer och ifyllda enkäter om psykisk hälsa, inklusive PTSD-symtom. Deltagarna fick svara på frågor om irritation, undvikande, känslomässig avtrubbning, jobbiga minnen och koncentrationssvårigheter.
Analysen visade ett tydligt U-format samband: personer med testosteronnivåer i mitten av spannet rapporterade minst PTSD-symtom, medan både de med låga och höga nivåer hade fler symtom. Detta gällde för alla tre mått på testosteron som forskarna använde.
Ett intressant tilläggsfynd var att sambandet mellan testosteron och PTSD-symtom var starkare hos personer med högre BMI. Det betyder att överviktiga och feta deltagare påverkades mer negativt av avvikande testosteronnivåer.
Studien visade också att resultaten liknade varandra för både män och kvinnor – något som betonar testosteronets betydelse även för kvinnors psykiska hälsa. Liknande mönster sågs dessutom för depression och ångest.
Forskarna betonar dock att resultaten inte kan bevisa orsak och verkan. Testosteron mättes flera år innan symtomen registrerades, vilket gör det oklart om hormonnivåerna bidrog till symtomen eller omvänt. Det går alltså inte att dra slutsatsen att lågt testosteron orsakar PTSD eller depression, även om tidigare forskning visar att behandling av kliniskt lågt testosteron kan ha positiva effekter för vissa.
En begränsning var att studien inte hade data om stresshormonet kortisol eller andra hormoner som östrogen, vilka också kan vara avgörande. Forskarna menar att samspelet mellan hormoner troligen är centralt och behöver studeras vidare.
Sammantaget visar resultaten att testosteronets påverkan på psykisk hälsa inte är linjär, utan att både för lite och för mycket kan vara problematiskt. Detta understryker vikten av hormonbalans och pekar på en möjlig koppling mellan kroppens biologi, vikt och risken för PTSD och andra psykiska besvär.
Källa: psypost.org
Relaterade länkar