Sänkta nivåer av antioxidant i hjärnan kopplas till depression
Sänkta nivåer av antioxidant i hjärnan kopplas till depression Pixabay CCO
En ny metaanalys visar att personer med egentlig depression har lägre nivåer av glutathion – hjärnans viktigaste antioxidant – i occipitalloben, ett område som är centralt för visuell bearbetning. Fynden, publicerade i Psychopharmacology, stärker hypotesen att oxidativ stress kan spela en roll i depressionens uppkomst eller förlopp.
Glutathion skyddar hjärnceller från skador orsakade av fria radikaler. Vid oxidativ stress överstiger mängden reaktiva molekyler kroppens antioxidantförsvar, vilket kan skada celler och bidra till olika sjukdomar, inklusive depression. Tidigare studier har föreslagit att personer med depression har lägre glutathionnivåer i blod eller hjärnvävnad efter döden, men denna studie undersökte om samma sak gäller i levande hjärna med hjälp av hjärnavbildning.
Forskarna analyserade åtta studier med totalt 230 personer med egentlig depression och 216 friska kontrollpersoner. De använde protonmagnetresonansspektroskopi (¹H-MRS) för att mäta glutathion i hjärnan, särskilt i occipitalloben och mediala frontalloben.
Resultaten visade:
Betydligt lägre glutathionnivåer i occipitalloben hos deprimerade jämfört med kontroller.
Inga signifikanta skillnader i mediala frontalloben eller när alla hjärnområden analyserades tillsammans.
Fynden tyder på att antioxidantbristen vid depression kan vara regionsspecifik, trots att tidigare forskning ofta fokuserat på frontala hjärnområden. Forskarna menar att detta öppnar för nya forskningsspår, där oxidativ stress och dess påverkan på specifika hjärnregioner kan ge upphov till nya behandlingsmetoder för depression.
Studien har vissa begränsningar: få inkluderade studier, metodologisk variation, bristande information om exempelvis symtomsvårighetsgrad, läkemedelsanvändning och samsjuklighet. Det gör att slutsatserna bör tolkas med viss försiktighet.
Trots detta ger resultaten stöd för sambandet mellan depression och oxidativ stress, samt glutathions roll i hjärnans hälsa. Forskarnas förhoppning är att framtida studier fördjupar förståelsen av dessa biologiska mekanismer och deras kliniska betydelse.
Källa: psypost.org