Pepparmyntste förbättrar minne och uppmärksamhet – men inte på det sätt forskarna trodde
Pepparmyntste förbättrar minne och uppmärksamhet – men inte på det sätt forskarna trodde Pixabay CCO
En ny studie publicerad i Human Psychopharmacology visar att en enda kopp pepparmyntste förbättrar flera aspekter av kognitiv förmåga hos friska vuxna. Deltagarna som drack teet presterade bättre på tester av episodiskt minne, arbetsminne, korttidsminne och visuell rumsuppfattning – jämfört med en placebogrupp som fick varmt vatten. Förbättringarna åtföljdes av ökad blodgenomströmning i hjärnans frontallob, men överraskande nog kunde inte dessa blodflödesförändringar förklara de kognitiva vinsterna.
Studien i korthet:
Deltagare: 25 vuxna, 20–56 år
Design: Enkelblind, slumpmässig fördelning till två grupper: pepparmyntste vs. placebo (varmt vatten)
Mätmetod: Kognitiva tester före och efter dryck + hjärnavbildning med NIRS (mäter syresättning i prefrontala cortex)
Resultat:
Pepparmyntste gav signifikanta förbättringar i alla fyra kognitiva tester
Ökad blodsyresättning i prefrontala cortex efter intag
Ingen koppling mellan blodflödesförändring och förbättrade testresultat
Möjliga mekanismer:
Eftersom ökat blodflöde inte förklarade förbättringarna, föreslår forskarna att kemiska substanser i pepparmynta, särskilt mentol, kan påverka hjärnans signalsystem. Mentol tros:
Påverka det kolinerga systemet, som är centralt för minne och inlärning
Blockera nedbrytningen av acetylkolin, vilket kan förbättra signalöverföring mellan nervceller
Stimulera receptorer som påverkar vakenhet och sensorisk bearbetning
Andra observationer:
Placebogruppen presterade sämre i andra testomgången, möjligen på grund av trötthet – något pepparmyntan verkar ha motverkat
Låg dos (200 ml te) tyder på att effekten kan vara både praktisk och tillgänglig i vardagen
Begränsningar:
Liten gruppdeltagare
Korttidsmätning – långtidseffekter okända
Ingen kontroll för diet, koffeinintag eller fysisk aktivitet
Blodflödesmätningarna (NIRS) kanske inte var tillräckligt känsliga
Slutsats:
Pepparmyntste verkar kunna ge kortvariga förbättringar av minne och uppmärksamhet, men inte främst via ökat blodflöde till hjärnan. Resultaten antyder i stället att neurokemiska effekter spelar en större roll. Studien öppnar för vidare forskning om exakt vilka substanser i pepparmynta som är aktiva, hur långvariga effekterna är, och om drycken kan användas för att motverka mental trötthet i vardagliga situationer.
Källa: psypost.org