Kritik från närstående ökar risken för depression hos äldre – särskilt hos kvinnor
Kritik från närstående ökar risken för depression hos äldre – särskilt hos kvinnor Pixabay CCO
En ny långtidsstudie visar att äldre personer som upplever sig kritiserade av nära familj eller vänner löper ökad risk att utveckla depression, även vid låga nivåer av kritik. Studien, som omfattar data från över 17 år i England, publicerades i Translational Psychiatry och visar att kvinnor är särskilt sårbara för dessa negativa sociala erfarenheter.
Bakgrund:
Depression är vanligt bland äldre och kan leda till ökad sjuklighet, kognitiv försämring och dödlighet. Tidigare forskning har visat kopplingar mellan sociala relationer och psykisk hälsa, men de flesta studier har varit tvärsnittsstudier utan möjlighet att visa på orsakssamband.
Metod:
Forskarna analyserade data från English Longitudinal Study of Ageing (ELSA) mellan 2002 och 2019. Endast deltagare utan depressionssymtom vid start inkluderades. Deltagarna rapporterade hur mycket kritik de upplevde från:
Partner/make
Barn
Andra närstående släktingar
Vänner
Kritik mättes på en skala från "inte alls" till "mycket", och depressionssymtom skattades med en kort version av en etablerad enkät.
Resultat:
Mellan 23–25 % utvecklade depressionssymtom under uppföljningen.
Högre upplevd kritik förutspådde ökad risk för depression i alla relationskategorier.
Kritik från barn, släktingar eller vänner ökade risken även vid låga nivåer (“lite kritik”).
För kritik från partner var det främst “någon” eller “mycket” kritik som påverkade negativt.
Könsskillnader:
Kvinnor reagerade starkare än män på upplevd kritik från alla relationstyper.
För kvinnor ökade risken för depression även vid “lite” kritik.
Män visade ökad risk först vid högre nivåer av kritik.
Detta tyder på att äldre kvinnor är mer känsliga för negativt bemötande i nära relationer, vilket överensstämmer med tidigare forskning om könsskillnader i social sårbarhet och psykisk ohälsa.
Slutsats:
Studien visar att kvaliteten på nära relationer är avgörande för äldres psykiska hälsa – inte bara att relationer finns. Upplevd kritik från närstående kan bidra till ökad depressionsrisk, och förebyggande insatser bör inkludera stöd för att förbättra kommunikationen i nära relationer, särskilt för kvinnor.
Forskarna poängterar att resultaten bygger på självrapporterad kritik och därför speglar individens upplevelse snarare än objektiva observationer. Ändå ger studien starka belägg för att sociala mikrointeraktioner spelar en central roll i psykisk hälsa hos äldre.
Källa: psypost.org