Heroin försämrar hjärnans förmåga att reagera på sociala signaler – ny studie visar koppling till återfallsrisk
Heroin försämrar hjärnans förmåga att reagera på sociala signaler – ny studie visar koppling till återfallsrisk Pixabay CCO
En ny studie publicerad i Neuropsychopharmacology visar hur heroin påverkar hjärnans funktion i prefrontala cortex, särskilt efter en period av abstinens. Hos möss som tidigare självadministerat heroin blev hjärnans excitatoriska neuron mindre aktiva vid social interaktion, men mer aktiva vid heroinrelaterade signaler. Denna förändrade balans i hjärnaktivitet tros öka risken för återfall.
Centrala fynd:
Möss som tidigare tagit heroin visade ökad hjärnaktivitet i prefrontala cortex när de exponerades för heroinkopplade signaler, men minskad aktivitet vid sociala stimuli.
Efter två veckors abstinens visade mössen fortsatt stark motivation att söka efter heroin men minskat intresse för social kontakt.
Baslinjeaktivitet i prefrontala cortex var lägre hos heroinexponerade möss, vilket tyder på långvarig nedreglering av neurala funktioner.
Synaptiska kopplingar till de aktuella neuronen var försvagade – särskilt de som aktiveras vid vila och social interaktion.
En korrelation hittades mellan låg socialt engagemang och hög känslighet för heroinsignaler, särskilt hos vissa individer.
Forskarens kommentar:
“Prefrontala cortex blir överaktiverad av drogsignaler men underaktiverad av sociala signaler. Detta kan vara en nyckelfaktor bakom återfall,” säger forskningsledaren Zi-Jun Wang.
Klinisk relevans:
Resultaten kan förklara varför personer som återhämtar sig från opioidberoende har svårt att bygga upp eller återetablera sociala relationer. Om hjärnan inte reagerar normalt på positiva sociala stimuli kan den istället förstärka signaler kopplade till tidigare drogbruk – vilket kan öka risken för återfall.
Begränsningar:
Studien gjordes på möss, vilket begränsar direkt generalisering till människor.
Tekniken kunde inte särskilja olika neuronpopulationer i prefrontala cortex.
Det är ännu oklart exakt varför samma hjärnområde uppvisar motsatta reaktioner beroende på stimulityp.
Författarna planerar att i framtiden kartlägga de molekylära mekanismer som styr denna obalans, med målet att utveckla behandlingar som återställer hjärnans känslighet för sociala belöningar och därigenom minskar återfallsrisken.
Studien, “Prefrontal cortex excitatory neurons show distinct response to heroin-associated cue and social stimulus after prolonged heroin abstinence in mice”, är författad av Yunwanbin Wang m.fl.
Källa: psypost.org